Стихи Есенина – искренняя исповедь его романтической души, которая привлекает прежде всего проявлением самых лучших человеческих чувств. Притягательная сила есенинской поэзии как раз в этой пронзительной искренности. В ранних стихах Есенина возникают образы русских крестьян. Его мужики сетуют на засуху, «скинув шапки, молясь и вздыхая», а рыбаки поют «где-то вдали, на изломе реки, древнюю песню». Поэт описывает сельский быт, показывает избу, где «вьётся сажа над заслонкою», «пахнет рыхлыми драченами», «щенки кудлатые заползают в хомуты». Именно в этом месте, среди крестьянской жизни, прошло малолетство Есенина, и всё это ему дорого. Природа в крестьянской жизни – часть повседневного быта, а потому солнце у Есенина – тележное колесо, облака – коровы, поливающие поля своим молоком. И мы ощущаем в этих образах поэзию деревенской жизни, красоту людей труда. Есенин вырос среди раздолья среднерусской природы, и она научила его «любить на этом свете всё, что душу облекает в плоть». Ранние стихи поэта – признание в любви к родной природе, стремление раствориться в ней:

Край любимый!  
Сердцу снятся Скирды солнца в водах лонных, 
Я хотел бы затеряться 
В зеленях твоих стозвонных.  

В природе поэт видит источник вдохновения, он ощущает себя частицей природы. Большое влияние на творчество Есенина оказала песенная лирика. С ранних лет он слышал народные сказания, поговорки, загадки, замечательные песни пела ему мать. Вот почему многие ранние стихи Есенина написаны в песенном жанре. Именно фольклор укрепил его чувство любви к народу, к родине. Ранняя поэзия Есенина насыщена религиозными образами. Позднее он скажет: «От многих моих религиозных стихов и поэм я бы с удовольствием отказался, но они имеют большое роль как путь поэта до революции». И это ещё один факт в биографии Есенина, который отразился в его творчестве. После переезда в Москву, а потом в Петербург творчество Есенина приобрело новое направление: поэт обращается к истокам прошлого, пытаясь объяснить события настоящего. Уже в «маленькой поэме» «Товарищ» возникает образ рабочего, идущего на смертельную схватку, а в драматической поэме «Пугачёв» поэт изображает крупнейшее крестьянское восстание. В поэме же «Песнь о великом походе» Есенин стремится поведать историю последних двух веков РФ. Дореволюционное творчество Есенина отмечено поисками своей концепции мира и человека, окончательно сформулировать которую помогла поэту революция. Став свидетелем событий революции, видя изменения, происходящие в стране, Есенин сильно почувствовал внутреннее настроение народа. Оно отразилось в цикле «Москва кабацкая». Поэт, переживая совместно с народом, не может определить своего места в жизни, страдает от сознания душевной раздвоенности. Выходом его боли стало стихотворение «Исповедь хулигана». Здесь Есенин раскрылся как человек большой души, сердечный, отзывчивый, сосредоточенный, задумывающийся над своей судьбой. В стихах и поэмах Есенина этого периода звучит постоянная и убеждённая вера в Россию, в великое будущее её народа. Но звучит в них и тревожная скорбь о близкой сердцу старой деревне:

Остался в прошлом я одной ногою, 
Стремясь нагнать стальную рать, 
Скольжу и падаю другою.

Сам себя Есенин называл «поэтом золотой бревенчатой избы». Он ощущал себя «последним поэтом деревни»:

Не живые, чужие ладони, 
Этим песням при вас не жить! 
Только будут колосья-кони 
О хозяине старом тужить.

Вторжение цивилизации в деревню заставляет поэта напрячься над будущим русской деревни, над судьбой крестьянской Руси. В этом видится неразрывная связь Есенина с истоками древней Руси, с её крестьянской душой.

Значительную роль в творчестве Есенина сыграла его большая зарубежная поездка. Запад разочаровал поэта, в этом месте он не нашел вдохновения. Но как раз в этом месте Есенин оценил масштабы исторических перемен, происходящих на родине, и убедился, «до чего прекрасна и богата Россия». Желание ходить в ногу со временем отражено в его стихах:

Мне теперь по душе иное... 
И в чахоточном свете луны 
Через каменное и стальное 
Вижу мощь я родной стороны.

Разные интонации звучат в лирике Есенина, глубокой, отзывчивой и трепетной. «Отговорила роща золотая...» – так начинает Есенин одно из самых знаменитых своих стихотворений. Образ рощи вызывает тревожные воспоминания об ушедших молодых годах. Скорбь о быстротечности жизни овладевает поэтом, «ведь любой в этом мире странник». В стихах часто звучит мотив грусти, сожаления об ушедшей юности, о растраченных силах. В них видны и личные переживания поэта, и отражение сложного времени, в которое он жил.

Сквозь всё творчество Есенина проходит светлый образ матери поэта. Верность и постоянство чувства он обобщил в этом образе. Тоскуя по дому, он писал о «милой, доброй, старой, нежной матери»:

Смотрит, а очи слезятся, слезятся, 
Тихо, безмолвно, как будто без мук. 
Хочет за чайную чашку взяться — 
Чайная чашка скользит из рук,  

А в «Письме матери» сыновние чувства переданы с поразительной силой:

Ты одна мне помощь и отрада, 
Ты одна мне несказанный свет.

Замечательный русский поэт С. Есенин посвятил себя творчеству, в котором отразилась вся его жизнь, все его помыслы. Каждое стихотворение – это ещё одна страница обширной книги его жизни. Все этапы пройденной жизни Есенина запечатлены на страницах его поэм и стихотворений. Поэтому с уверенностью можно сказать, что поэзия Есенина – это лирическое описание всей его жизни. Есенин ушёл из жизни трагически, преждевременно. Но и то, что успел сделать поэт, стало нашим бесценным национальным достоянием.