Герои Отечественной войны.
Трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин
(Статья из газеты «Горняцкая правда» 23 февраля 1945 года).

…Ему тридцать один год. Он среднего роста, плечист. На земле его движения несколько замедлены, словно он старается осмотреться, раньше чем что-либо предпринять. Взгляд у него спокойный, голос тихий. Его товарищи – лётчики – говорят: – Александр Покрышкин – хозяин неба. Своих воспитанников-пилотов гвардии полковник учит:

– Деритесь разумно, товарищи, не безрассудствуйте. Ваша жизнь принадлежит не только вам, но и родине. Помните об этом всегда.

И когда гвардии полковник в небе – легче пилотам, идущим вместе с ним в бой. Александр Покрышкин еще в те дни, когда учился в технической, а затем в лётней школе, решил, что будет истребителем. Но в действительности ему пришлось заниматься многим. В 1941 году, во время нашего наступления на Ростов, он много раз летал в разведку. Он выследил не один десяток немецких танков и много раз привозил командованию ценные данные о продвижении врага. Затем Покрышкину пришлось летать на штурмовку. Боевая обстановка помогла Александру Покрышкину формировать и оттачивать мастерство истребителя, которое в полной мере развернул он в жаркое лето 1943 года. …Да, это было страдное лето! Днём и ночью воздух был раскалён. Враг ожесточенно напирал, он изо всех сил старался забрать инициативу в воздухе в свои руки. В эти дни Александр Покрышкин особенно зорко следил за тактикой и маневрами врага. Часто он в одиночку поднимался в небо и навязывал немцам бой, старался лучше изучить их поведение. Вечерами он говорил окружающим его товарищам:

– Надо нам, друзья бить врага уменьем, своевременно разгадывать его замыслы, противопоставлять этому замыслу свой маневр, действуя тогда наверняка…

Словно в подтверждение этих слов вскоре произошёл такой случай. Небольшая группа истребителей под командованием Покрышкина барражировала над расположением наших войск. Вдруг появилось до дюжины «мессеров». Они пытались атаковать нашу группу, однако, встретив решительный отпор, стали хитрить. «Мессеры» то шли параллельным курсом, на расстоянии километра, то предпринимали короткие атаки и уходили на восток, надеясь, что наши лётчики станут их преследовать. Александра Покрышкина мгновенно осенила догадка. Он заметил, как западнее скользнула в облака группа вражеских бомбардировщиков. Ему стал ясен замысел немцев: отвлечь наше прикрытие из того района, где решили действовать немецкие бомбардировщики. Разгадав манёвр врага, Покрышкин пошёл ему наперерез и вступил в бой с вражескими бомбардировщиками. В этом бою он лично сбил два самолёта противника, ведомые им пилоты сбили еще три. Был и такой случай, когда звено во главе с Покрышкиным встретило шедшие друг две восьмерки «юнкерсов». Покрышкин стремительно врезался в середину первой вражеской группы и, маневрируя, стал вести огонь. Этот неистовый истребитель произвёл устрашающее впечатление на немцев. Они боялись столкнуться с отчаянным пилотом и стали отваливать в сторону. Но, прежде чем восьмерка была рассеяна, Покрышкин сбил два самолёта врага, а затем рассеял и вторую восьмерку. В дни напряженных боев оттачивалось мастерство отважного пилота. Дерзость и отвага сочетались со строгим расчетом, основанным на боевом опыте. Эти качества стали отличительной чертой славного советского летчика. Его «походку» в воздухе уже хорошо отличали враги. Стоила истребителю Покрышкина появиться в небе, как по рациям немецких самолетов неслось предупреждение:

– Ахтунг! Ахтунг! (Внимание!) Ас Покрышкин в воздухе!

А внизу, на земле, с радостью говорили наши бойцы:

– Покрышкин в небе!

…У Александра Покрышкина своя тактика, как и своя собственная «походка» в воздухе. Стрелять по врагу только с короткой дистанции, стрелять только прицельно – таково неизменное правило героя. С большой дистанции он предпочитает вообще не стрелять. На участке, где ныне сражается Александр Покрышкин, враги на своём горьком опыте изучили его стремительную «походку». На боевом счету Александра Покрышкина десятки уничтоженных им лично фашистских самолётов. За множество славных побед в воздухе родина наградила его высокими наградами, и три «Золотые звезды» сияют на его груди.