В рамках проекта «Минувших лет живая память» мы продолжаем знакомиться с дончанами, о боевых заслугах которых рассказывает «Донская газета».

В «Донской газете» от 23 февраля 1978 года в статье С. Розанова «Ни шагу назад!» рассказывается о героях, воевавших на подступах к Сталинграду.

Ни шагу назад!

Наша 62-я армия, в которой я воевал, вступила в бой в июле 1942 года в большой излучине Дона. Ни днём, ни ночью не прекращалось ожесточенное сражение с противником, пытавшимся сбросить нас в реку. Силы были не равны. Фашисты превосходили нас в танках, артиллерии. Авиация врага господствовала в воздухе. Кроме того, все это происходило в донских безводных степях, пересечённых небольшими балками. Укрываться было совершенно негде.  

Стояла немилосердная жара. В дни боев между Доном и Волгой на направлении главного удара немецко-фашистских войск ярко раскрылся массовый героизм советских людей. Именно в эти дни северо-западнее Сталинграда совершили подвиг 16 гвардейцев во главе с молодым коммунистом младшим лейтенантом Кочетковым.

Получив приказ занять позицию на одной из высот, гвардейцы знали, что до прихода подкрепления им предстоит выдержать тяжелый бой. Они дали друг другу слово не отступать ни на шаг. Сначала горстку бойцов четыре раза атаковал небольшой отряд пехоты. Потом гитлеровцы бросили против них роту автоматчиков. Но и эта атака была отбита. На рассвете следующего дня на смельчаков двинулись 12 фашистских танков. А у наших воинов не было даже противотанкового оружия. К тому же многие были ранены. Тяжёлое ранение получил и командир.

Начался смертельный поединок. Один из гвардейцев бросился со связкой гранат под гусеницы передней машины. Танк вспыхнул. И вот уже второй герой последовал примеру своего товарища. За ним третий, четвёртый. На поле боя полыхали четыре фашистских танка. Увидев, что советские воины бросаются со связками гранат под машины, гитлеровцы в страхе повернули назад. Только два стальных чудовища продолжали упорно двигаться вперед. Из 16 гвардейцев в живых осталось только четверо: Чирков, Степаненко, Шухматов и младший лейтенант Кочетков. Они могли укрыться в окопе, могли спастись в овраге. Но это значило отдать рубеж врагу, открыть ему путь на Сталинград.

Положив своего тяжелораненого командира в укрытие, солдаты взяли по связке гранат и с возгласом: «Нас не возьмешь!» бросились под танки. Когда к рубежу, охраняемому героями-гвардейцами подошло подкрепление, все увидели шесть остовов сгоревших вражеских машин.

Приняв бой с превосходящими силами противника, защитники высоты погибли, но свято выполнили свой воинский долг перед Родиной. Обо всем этом успел рассказать младший лейтенант Кочетков перед смертью. В то же время только на другом участке обороны в сорока километрах западнее Сталинграда отличились 33 воина под командованием заместителем политрука роты комсомольца Ковалёва.

Оказавшись в полном окружении, бойцы не отступили ни на шаг. Два дня 70 фашистских танков штурмовали позиции героев. У них кончился запас продовольствия, не было ни капли воды. Но бойцы не дрогнули. За два дня они сожгли 27 танков и уничтожили более 150 гитлеровских захватчиков.

Серафим Розанов, участник боёв за Сталинград.