19 октября исполняется 90 лет со дня рождения известного английского писателя, дипломата и деятеля спецслужб Джона ле Карре (настоящее имя – Дейвид Джон Мур Корнуэлл), автора более двадцати шпионских детективов, удостоенных одной из самых высоких литературных премий – премии Сомерсета Моэма.
В 1961 году он, будучи на государственной службе, издал свой первый роман «Звонок мертвецу». Его работодатели ничего не имели против, но потребовали, чтобы он взял себе псевдоним. Ле Карре был убеждён, что тоже самое случилось бы, пиши он, к примеру, о бабочках. Просто он работал разведчиком. И вынужден был мириться с издержками своей профессии, в связи с чем взял псевдоним «Ле Карре».
Он положил начало шпионской серии об агенте британской разведки MI6 Джордже Смайли. При создании персонажа Ле Карре опирался на свой собственный опыт работы под дипломатическим прикрытием.
В шпионских произведениях Ле Карре обходился без супергероев, без романтической окраски профессии секретного агента. Он рисовал напряжённый, но тусклый будничный мир работы спецслужб, мощное противостояние разведок, но без перестрелок и затянувшихся погонь.
По-настоящему широкий успех пришел к нему в 1963 году после публикации своей третьей книги – «Шпион, пришедший с холода». В ней автор сместил акценты и увёл Джорджа Смайли на второй план. Сюжет книги был построен вокруг разведчика, провалившего свою агентурную сеть в Восточном Берлине. После выхода этой книги писатель уволился из Министерства иностранных дел и целиком посвятил себя литературному творчеству.
За этот роман он получил «Золотой кинжал» – премию Британской ассоциации детективного и политического романа, премию Сомерсета Моэма, премию «Эдгар», присуждаемую «Обществом американского детектива».
Большое внимание критиков и публики привлек роман «Маленькая барабанщица» (1983), который также стал бестселлером и вошёл в список лучших детективов всех времён и народов.
Перу Джона Ле Карре принадлежит 23 романа, которые переведены на 36 языков народов мира. Его последняя книга «Агент на передовой» вышла в 2019 году.
Писатель скончался 13 декабря 2020 года на 90-м году жизни. Его агент Джонни Гетлер назвал его гигантом английской литературы, определившим облик эпохи холодной войны и бесстрашно говорившим правду в лицо властям в последующие десятилетия.